(Päivittynyt klo 16.10) Suomen Ilmavoimien ensimmäisten kotimaahan saapuvien F-35A Joint Fightereiden siirtolento kohti Suomea on jatkumassa odotetusti perjantain 18. syyskuuta 2026 aikana. Siirtolennolla Suomen ja Belgian ilmavoimien Lockheed Martin F-35A Lightning II -hävittäjiä saattavat KC-135 Stratotanker -ilmatankkauskoneet. Kolmen suomalaishävittäjän odotetaan saapuvan Suomeen ja Rovaniemelle noin kello 17.35 ellei matkalla tule suunnitelman muutoksia.  Noin kello 12.00 Lajesista nousi ilmaan kaksi KC-135 Stratotankeria, joita on käytetty F-35 -hävittäjien siirtolennolla. Lentoposti.fi päivittää uutista, kun hävittäjien lähdöstä tulee tarkempia havaintoja.

Siirtolennolla on käytössä Yhdysvaltain ilmavoimien operaatiotunnus Coronet Delivery 094, jossa Coronet tarkoittaa saattamista, Delivery toimittamista ja viimeinen luku on USAF:n ilmatankkaus- ja siirtolento-operaatioiden juokseva tehtävänumero.

Lockheed Martinin Texasin Fort Worthin tehtaalta 15. syyskuuta matkaan lähteneet uudet F-35A -hävittäjät saapuivat Azorien Lajesiin siirtolentoradiokutsuin Retro61-66 lähtöpäivänä eli keskiviikkona 15. syyskuuta. Lentoposti.fi uutisoi hävittäjien siirtolennon ensimmäisestä vaiheesta ensimmäisenä Suomessa.

Nyt operaatio jatkuu odotetusti ja kuusi F-35A -hävittäjää on pian matkalla kohti kotimaitaan. Suunniteltu lähtöaika Lajesista on kello 11.30 Suomen aikaa. Suomalaishävittäjät lentävät radiokutsuilla Retro61-63. Belgialaishävittäjät, jotka saapuivat Lajesiin suomalaishävittäjien kanssa lentävät radiokutsuin Retro64-66. Ne lähtevät matkaan todennäköisesti samaan aikaan. 

Pitkällä siirtolennolla hävittäjiä tukee verkkolähteiden mukaan kaksi KC-135 Stratotanker -ilmatankkauskonetta (58-0069 ja 58-0001), jotka saattoivat hävittäjät ensimmäisen etapin Atlantin halki Azoreille. Ilmatankkauskoneet lentävät todennäköisesti radiokutsuilla Blue01 ja Blue02. Kyseisten ilmatankkauskoneiden kotitukikohta on RAF Mildenhall Isossa-Britanniassa ja ne kuuluvat Yhdysvaltain ilmavoimien 100th Air Refueling Wingiin.

Kyseiset ilmatankkauskoneet nousivat taivaalle Lajesista 18. syyskuuta noin kello 12.00. F-35A -hävittäjät seurannevat niitä pian perässä mikäli siirtolento toteutuu suunnitellusti. Kahden KC-135T -koneen perässä taivaalle nousi radiokutsulla Gold02 vielä Boeing KC-46A Peagasus -ilmatankkauskone, joka voi myös liittyä siirtolento-operaatioon, joko suomalaisten tai belgialaisten osalta. Sen reitti suuntautuu kuitenkin odotetta etelämmäs. 

Suomalaishävittäjiä saattanut ilmatankkauskonetta kaarsi Pohjanmeren yltä takaisin kohti Isoa-Britanniaa. 

F-35A -hävittäjien lentoaika Lajesista Suomeen ja Rovaniemelle kestää ilmatankkauksineen arviolta noin 5-6 tuntia. Isoympyräreittiä lentomatka Lajeista Rovaniemelle on noin 4500 kilometriä. Lentonopeutta F-35A -hävittäjille on siirtolennolla noin 0,8-0,9 Machia. Näin ollen hävittäjät voisivat laskeutua Suomeen noin kello 17.00 paikkeilla. Hävittäjien arvioituun saapumisaikaan Rovaniemelle on ennustettu lentosääennusteessa puolipilvistä ja pilvistä taivasta sekä kevyttä lännenpuoleista tuulta.

Suomalaisten F-35A Joint Fighter -hävittäjien odotetaan lentävän Lapin lennoston tukikohtaan Rovaniemelle, joka on Ilmavoimien ensimmäinen F-35 -hävittäjätukikohta. Operatiivisten tai muiden syiden takia määränpää voi vielä vaihtua ja olla myös esimerkiksi Satakunnan lennoston tukikohta Pirkkalassa. Siirtolennolla hävittäjiä lentävät USAF:n hävittäjälentäjät.

Uutta hävittäjätyyppiä lentää perinteisin menoin vastaan myös Ilmavoimien nykyisiä F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjiä. Vastaavasti vuonna 1995 Hornetien saapuessa niitä vastaanottamaan lähti silloisia Draken-hävittäjiä, jotka korvattiin DX-hankkeessa. Nyt edessä on siis HX-hankkeen ja sittemmin F-35 -hankkeeksi nimetyn hankinnan merkittävä vaihe. Hävittäjät saapuvat Suomeen ja niiden todellinen käyttöönotto on lähellä.

Suomeen lentävät tiettävästi hävittäjät JF-510, JF-511 ja JF-512. Niistä JF-511:n sivuvakaajassa on Lapin lennoston visentti-tunnus. Ensimmäinen Joint Fighter -hävittäjä on määrä esitellä Rovaniemellä Ilmavoimien mediatilaisuudessa 1. lokakuuta 2026. Todennäköisesti esillä on siten ainakin JF-511.

Suomen Ilmavoimien uuden Lockheed Martin F-35A Lightning II -kaluston tyyppimerkintä Suomessa on JF. Se on johdettu englanninkielen sanoista Joint Fighter, jolla korostetaan koneen lisäarvoa ja merkitystä kaikkien puolustushaarojen suorituskyvylle.

Päivitys kello 12.14: Lisätty tieto Flightradar24 -palvelussa taivaalla näkyvistä ilmatankkauskoneista, joiden odotetaan tukevan Suomen F-35A -hävittäjien siirtolentoa.

Päivitys kello 12.21: Lisätty tieto Pegasus-ilmatankkerin noususta Lajesista.

Päivitys kello 16.10: Lisätty tieto ilmatankkausoperaation päättymisestä Pohjanmeren yllä ja uusi arvio niin kello 17.35 Rovaniemelle. 

Lue myös: