Ilmavoimat aloittaa F-35 -järjestelmän koulutukset Suomessa ja Rovaniemellä teknisen henkilökunnan osalta jo loppuvuodesta ja ensimmäisten ohjaajien koulutus alkaa myös nopealla aikataululla tammikuussa 2027. Tukea koulutukseen saadaan Yhdysvaltain lisäksi Norjasta ja Tanskasta. Suomalaisten koulutus jatkuu Yhdysvalloissa vuoden 2028 alkuun saakka. Tämän jälkeen F-35 -koulutus tapahtuu yksittäisiä kursseja lukuun ottamatta kokonaisuudessaan Suomessa.

Ensimmäiset kahdeksan Suomelle valmistettua konetta Lockheed Martinin 17:nnestä. F-35-tuotantoerästä (Lot 17) ovat suomalaisten ohjaajien ja lentoteknisen henkilöstön käytössä Yhdysvalloissa parhaillaan käynnissä olevassa F-35 -alkukoulutuksessa. 

Yhdysvalloissa koulutetaan lentäjiä, lentokonemekaanikkoja ja eri erityisalojen osaajia. Koulutus toteutetaan kahdessa tukikohdassa: Eglinin tukikohdassa Floridassa ja Ebbingin tukikohdassa Arkansasissa. Koulutus alkoi Eglinissä vuosi sitten ja ensimmäiset ryhmät ovat jo valmistuneet. 

Lentokonemekaanikkojen koulutus alkaa Rovaniemellä jo loppuvuodesta ja ohjaajien tammikuussa 2027. Opettajina toimivat F-35 -alkukoulutuksen Yhdysvalloissa saaneet suomalaiset. Opettajatukea saadaan myös muista F-35 -käyttäjämaista, kuten Yhdysvalloista, Norjasta ja Tanskasta.

Varusmiesapumekaanikkojen koulutus F-35:lle käynnistyy vuoden 2027 aikana. Asevelvollisten rooli F-35:n operoinnissa säilyy Hornet-kalustoon nähden lähes ennallaan, eli konetyypin vaihtuessa varusmiesten ja reserviläisten tehtävät Ilmavoimien monitoimihävittäjien parissa eivät tule merkittävästi muuttumaan. 

Muuntokoulutus Ilmavoimien muiden toimialojen edustajille ja reserviläisille toteutetaan F-35-suorituskyvyn käyttöönoton ohessa. Reserviläisille F-35 -muuntokoulutus toteutetaan kertausharjoitusten muodossa. Tavoitteena on kyetä aloittamaan harjoitukset noin kahden vuoden sisällä operoinnin aloituksesta. 

Lue myös: