Puolan puolustus vahvistui kolmella Lockheed Martin F-35A Husarz -hävittäjällä, jotka laskeutuivat 22. toukokuuta 2026 uuteen kotitukikohtaan eli 32. taktiseen lentotukikohtaan Łaskiin (32 Baza Lotnictwa Taktycznego). Puolan F-35 -hankkeen koulutukset ovat käynnissä Yhdysvalloissa ja Puolassa.
Puola on nyt virallisesti ensimmäinen Naton itäosien valtio, jolla on käytettävissä omia F-35A -häivehävittäjiä vastatakseen venäjän uhkaan. Eri valtioiden F-35A -hävittäjiä ja Yhdysvaltain F-22 Raptoreita on ollut sijoitettuna Puolaan aiemminkin.
22. toukokuuta hieman kello 18.00 jälkeen viiden hävittäjän silhuetit saapuvat Łaskin lentotukikohdan ylle. Muodostelmassa lensi kaksi F-16 -hävittäjää ja kolme ensimmäistä Eurooppaan ja kotimaahan lennettyä Puolan ilmavoimien F-35A -hävittäjää (3509, 3510 ja 3511). Uudet hävittäjät saivat pelastusajoneuvoilta tervetuliaissuihkutukseen pian laskeutumisen jälkeen.
Yhden hävittäjän (3511) sivuvakaajassa oli pantterin kuva, joka viittaa F-35 -hävittäjän epäviralliseen Panther-lisänimeen. Hävittäjiin tulee perinteisen Puolan punavalkoisen tunnuksen sijaan matalaherätteinen kansallistunnus.
Siirtolento Teksasin Fort Worth Puolan Łaskiin toteutettiin Azorien Lajesin lentotukikohdan kautta KC-46 Pegasus -ilmatankkerin tukemana. Lennolla hävittäjät oli varusteltu ylimääräisillä ulkopuolisilla tutkaheijastimilla (ns. Lüneburgin linssi). Näin stealth-häivekoneiden todellinen tutkaheijastus ei paljastunut siirtolentoa mahdollisesti tutkamittaamalla tarkkaileville ulkopuolisille tahoille.
Vuoden 2026 loppuun mennessä Puolan ilmavoimien laivastossa on jo 14 F-35A -hävittäjää. Seuraavan vuoden aikana toimitetaan 12 hävittäjää. Kaikki hävittäjät on määrä toimittaa vuoteen 2030 mennessä.
Puolan ilmavoimat antoi F-35A -hävittäjilleen vuonna 2024 järjestetyssä roll out -tilaisuudessa lisänimen Husarz eil Husaari. Nimi juontaa juurensa kauas historiaan. Puolalaiset husaarit olivat eliittiratsuväki, joka hallitsi Euroopan taistelukenttiä 1500-luvulta 1700-luvulle.
Puola solmi vuonna 2020 sopimuksen 32 F-35A -hävittäjän hankinnasta. Sopimukseen kuuluu logistiikkapaketin sekä koulutuksia ja teknistä tukea vuoteen 2030 saakka. Koulutuspaketti sisältää koulutuskeskuksen, jossa on kahdeksan eritasoista simulaattoria. Kokonaishinnaksi muodostuu Puolan mukaan 4,6 miljardia dollaria.
Puola on kouluttanut henkilöstöään uuteen hävittäjäjärjestelmään Yhdysvalloissa Ebbingin ilmakansalliskaartin tukikohdassa Arkansasissa. Suomi kouluttaa ensimmäisen hävittäjäohjaajaryhmänsä samassa tukikohdassa.
Nyt saapuneiden F-35A -hävittäjien lisäksi Puolan ilmavoimilla on mm. 47 Lockheed Martin F-16C/D block 52+ -hävittäjiä, 12 KAI FA-50 18 -suihkuharjoituskonetta sekä kaksi Saab 340 AEW&C Erieye -tutkavalvontakonetta.
