Venäläinen Suhoj Su-27 -hävittäjä kävi 1. toukokuuta tunnistamassa Itämeren kansainvälisessä ilmatilassa lentäneen US Navyn Boeing P-8 Poseidon -meritoimintakoneen. Kohtaamisessa se lensi vain kuuden metrin päässä Poseidonista, kertoivat sotilaslähteet CNN-uutiskanavalle.

Itämeren kansainvälisessä ilmatilassa lentää jatkuvasti eri valtioiden sotilasilma-aluksia. Monet niistä suorittavat elektronista tiedustelua eli seuraavat rantavaltioiden radiotaajuisia signaaleja.

P-8 Poseidon on Boeing 737 -matkustajakoneeseen perustuva suuri meritoimintakone, joka on ensisijaisesti tarkoitettu sukellusveneiden torjuntaan. Sillä on myös tiedustelukykyä.

CNN:n mukaan tällainen kone lensi vapunpäivänä maanantaina 1. toukokuuta Itämerellä kun sen siivelle tuli tunnistuslennolla oleva venäläinen Suhoj Su-27. Hävittäjän tukikohta on mahdollisesti Venäjän Kaliningradissa Puolan ja Liettuan välissä. CNN ei kuitenkaan kerro tarkemmin missä päin merialuetta kohtaaminen tapahtui.

Vastaavat kohtaamiset ovat tavallisia. Itämeren rantavaltiot lähettävät QRA-päivystyksessä (Quick Reaction Alert) olevia hävittäjiään rutiininomaisesti tunnistamaan kansainvälisessä ilmatilassa lentäviä koneita.

Tässä tapauksessa Su-27 tuli poikkeuksellisen lähelle kohdettaan. Amerikkalaislähteet kuvaavat tapahtumaa "epäammattimaiseksi muttei vaaralliseksi". Tunnistuslennoilla noin 50 metrin etäisyyttä pidetään normaalina.

Venäläiset hävittäjät ovat aiemminkin tunnistaneet kansainvälisessä ilmatilassa lentäviä koneita todella läheltä. Viimeksi tammikuussa 2018 venäläinen Suhoj Su-27 kävi tunnistamassa Mustanmeren yllä kansainvälisessä ilmatilassa lentäneen Yhdysvaltain merivoimien Lockheed EP-3 Aries -tiedustelukoneen. Navyn mukaan hävittäjä olisi lentänyt alle kahden metrin päässä amerikkalaiskoneesta ja myös kaartanut sen edestä.

Heinäkuussa 2014 Su-27 (kuvassa yllä) kävi Itämeren yllä lähellä Ruotsin ilmavoimien Gulfstream IV SP -signaalitiedustelukonetta (S 102B Korpen). T.T.