Eurofighter Typhoon yhteislaukaisi kaksi uuden sukupolven MBDA Meteor -tutkaohjusta

METEOR Dual Firing Camera Pod image1Kahden MBDA Meteor -ohjuksen laukaisu samaan aikaan päätti aseen integrointitestauksen Eurofighter Typhooniin. Operatiivinen arviointi RAF:n kanssa käynnistyy myöhemmin tänä vuonna. Meteor on pitkän kantaman ilmaahengittävä tutkaohjattava ilmataisteluohjus.

Eurofighter Typhoon laukaisi onnistuneesti kaksi MBDA Meteor -ilmataisteluohjusta osana ohjelmaa, jossa uusi ase integroidaan koneeseen. Meteor on tutkan avulla maaliinsa hakeutuva Beyond Visual Range -ohjus (BVD).

Sillä torjutaan kohteita, jotka eivät ole koneen ohjaajan silmin nähtävissä. Ohjus hakeutuu itsenäisesti maaliinsa oman tutkan avulla, mutta sen lentoreittiä voidaan päivittää datalinkillä Typhoonista.

Meteorissa on ilmaahengittävä moottori, joka mahdollistaa aikaisempaa pidemmän kantaman. Työntövoimaa voidaan säätää lentovaiheen mukaan toisin kuin hapetinta polttoaineessaan kuljettavissa ohjuksissa. Näin rakettimoottori toimii pidempään.

Siten Meteor säilyttää liikehtimiskykynsä kauemmin kuin kiinteää polttoainetta käyttävät tutkaohjukset, jotka alkavat vähitelleen hyytyä matkamoottorin sammuttua. Valmistajan mukaan ero olisi jopa kuusinkertainen. Kantomatka lienee luokkaa sata+ kilometriä - tarkkaa lukua ei ole kerrottu.

Meteorit laukaistiin Airbus Defense & Space Typhoon Instrumented Production Aircraft (IPA) 4 -koneesta (kuvassa alla). Tukena testissä olivat BAE Systems, Eurofighter GmbH, MBDA ja Englannin puolustusministeriö.

METEOR Dual Firing IPA4 2Kokeessa testattiin onnistuneesti maalien torjuntaa ja samanaikaista kaksisuuntaista tietoliikennettä koneen ja kahden ohjuksen välillä. Kerätyt tiedot tuovat jatkoa kuudelle onnistuneelle Meteorin testilaukaisulle, jotka tehtiin Typhoonista vuonna 2016.

Kaksoislaukausta varten ohjukset kiinnitettiin Eurofighterin runkoripustimiin BAE Systemsin Military Air & Information -alueella Wartonissa. Laukaisut toteutettiin Hebrides Range -ampuma-alueella (otsikkokuvassa suurnopeuskameran tallentamana).

Koe oli viimeisin askel onnistuneiden testien sarjassa, jonka Eurofighter-yhteistyökumppanit ovat toteuttaneet osana koneen kehitysohjelmaa.

"Tämä on yksi tärkeä virstanpylväs Meteor-ohjelmassa ja ensimmäinen onnistunut kaksoislaukauksen testi”, kommentoi johtaja Andy Flynn BAE Systemsistä.

Operatiivinen arviointi ja koulutus Meteorin käyttöön RAF:n Typhoon -hävittäjien aseena on tarkoitus aloittaa myöhemmin tänä vuonna.

Eurofighter Typhoon on ehdolla myös Suomen HX-hankkeessa, jolla korvataan Ilmavoimien McDonnell Douglas (Boeing) F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjät. Niiden pääaseena on niin ikään tutkahakuinen Raytheon AIM-120 AMRAAM -ohjus.

MBDA Meteor on jo hyväksytty niin ikään HX-ehdokkaana olevan Saab JAS 39 Gripenin aseeksi huhtikuussa 2016. T.T.