Lähi-idän lentoyhtiöjätti Emirates operoi ensimmäisen lentonsa 25. lokakuuta 1985. Nyt 30 vuotta myöhemmin kahdella koneella toimintansa aloittanut Emirates lentää kotikentältään Dubaista viikoittain yli 1500 lentoa kuudelle eri mantereelle. Vuosittain Emirates kuljettaa jo yli 49,2 miljoonaa matkustajaa ja sillä on takanaan lähes 30 peräkkäistä voitollista tilikautta.
Emirates perustettiin 10 miljoonaan Yhdysvaltain dollarin pääoman turvin viiden kuukauden aikana. Toiminnan aloittivat Maurice Flanagan, Sheikki Ahmed bin Saeed Al Maktoum ja nykyinen toimitusjohtaja Tim Clark.
Ensilento nähtiin 25. lokakuuta 1985, kun EK600 nousi taivaalle määränpäänään Karachi. Tuolloin yhtiön laivastoon kuului kaksi Pakistanilta vuokrattua lentokonetta; Boeing 737-300 ja Airbus A300 B4. Niillä operotiin lentoja Karachin lisäksi Delhiin ja Mumbaihin. Saman vuoden aikana Sheikki Mohammed lahjoitti yhtiölle vielä kaksi Boeing 727-200 -konetta.
Vuosien varrella Emirates on solminut mittavia lentokonekauppoja Airbusin ja Boeingin kanssa. Nykyisin Emirates operoi mm. maailman suurimmilla Boeing 777- ja Airbus A380 -koneiden laivastoilla.
Vuodesta 2008 lähtien Emirates on yksin A380-koneilla kuljettanut yli 27 miljoonaa matkustajaa. Kaikkiaan yhtiöllä on lentokoneita noin 230.
Nykyisin Emirates ja muut Lähi-idän lentoyhtiöt tavoittavat koko maailman väestön 16 tunnin lennoilla, jotka ovat mahdollisia Airbusin A350- ja A380- sekä Boeing 747-8i -koneiden avulla. Emirates operoikin lentoja jo yli 140 kohteeseen ja 81 maahan kuudella eri mantereella.
Lentoyhtiöjätti on lisäksi kahminut monissa eri kilpailuissa lukuisia ykkösijoja eri kategorioissa.
Emirates on kansainvälisten matkustajien määrissä mitattuna maailman kymmenen suurimman lentoyhtiön joukossa ja maailman suurin lennettyjen matkustajakilometrien mukaan laskettuna. Emirates -konsernin palveluksessa on noin 75 000 työntekijää, jotka edustavat yli 160 kansallisuutta.
Viimeisin maaliskuussa 2015 päättynyt tilikausi oli Emiratesin historian 27. perättäinen voitolle päätynyt tilikausi.
Kuva FlightRadar24 -palvelusta Emiratesin 30-vuotisjuhlapäivänänä. Ilmassa on samanaikaisesti 129 Emiratesin lentokonetta.
Lue myös aikaisempia uutisiamme Emiratesista ja Lähi-idän lentoyhtiöiden kehittymisestä:
