Edwards Air Force Basessa Yhdysvalloissa vietettiin viime perjantaina Battle of Britain -iltaa. Sitä juhlistamaan saapui legendaarinen Supermarine Spitfire -hävittäjä. Ohjelmassa oli luonnollisesti yhteiskuvan otto RAF:n tilaaman Lockheed Martin F-35 Lightning II -hävittäjän kanssa (klikkaa suuremmaksi).

Edwardsissa toimii tulevan koneen käyttöönottoa valmisteleva United Kingdom Joint Strike Fighter Test and Evaluation Squadron. Se oli myös Battle of Britain -tilaisuuden isäntä.

Paikalle lensi nykyisin Commemorative Air Forcen kalustoon kuuluva Spitfire Mk XIV (NH749). Se palveli RAF:n riveissä 1945 Karachissa Intiassa.

Kone siirrettiin 1947 Intian ilmavoimille. Spitfire löydettiin 1984 huonossa kunnossa ja lukuisien vaiheiden jälkeen se päätyi lentokuntoiseksi entisöitynä Yhdysvaltoihin.

Englannin alkuperäinen suunnitelma oli tilata kaikkiaan 138 Lockheed Martin F-35 -konetta, mutta lopullinen määrä päätetään vasta 2015 puolustusselonteon yhteydessä. Julkisuudessa esitettyjen arvioiden mukaan F-35-hävittäjiä hankitaan viitisenkymmentä.

Lue myös: