Robinson Helicopter Company julkisti 9. maaliskuuta 2025 ensimmäisen uuden helikopterityypin 15 vuoteen. Amerikkalaisvalmistaja tuo markkinoille yhdellä lentäjällä operoitavan mittarilentokelpoisen yksimoottorisen Robinson R88 -helikopterin. Voimanlähteenä toimii Safranin Arriel-moottoriperheen uusin 950-hevosvoimainen Arriel 2W -moottori. Koelentojen odotetaan alkavan vuoden 2026 aikana.

Uusi R88 on suurin ja kyvykkäin Robinsonin koskaan valmistama helikopteri ja valmistajan mukaan se on myös luokkansa huokein omistaa, operoida ja ylläpitää. R88 tullee kilpailemaan markkinoilla Airbus H125 ja Bell 407 -helikoptereiden kanssa.

Robinson R88 -helikopterin toimintamatka on yli 350 merimailia eli noin 650 kilometriä ja toiminta-aikaa on yli 3,5 tuntia. R88:n matkalentonopeus on noin 120-130 solmua. Helikopterin sisäinen hyötykuorma tulee olemaan yli 1270 kg. Täydellä polttoainekuormalla hyötykuormaa on noin 815 kg.

Moottoriksi valittiin Safranin Arriel 2W, joka kuuluu luotettavaan Arriel-moottoriperheeseen. Arriel-moottoreita on valmistettu jo yli 15500 ja niillä on lennetty jo yli 66 miljoonaa lentotuntia. Arriel-moottoreita on käytössä maailmanlaajuisesti yli 40 helikopterityypissä.

Robinson ja Safran tarjoavat asiakkailleen ylläpitopaketin, joka kattaa moottoriongelmat viiden vuoden ajan tai 2000 lentotunnin osalta kumpi täyttyy aiemmin.

R88:n matkustamo on kooltaan noin 7,7 neliömetriä ja sinne mahtuu kahden lentäjän istuimen lisäksi kahdeksan matkustajapaikkaa. Valaistus on toteutettu LED-tekniikalla isältäen laskeutumis- ja rullaus- sekä pyrstöroottorivalot ja koneeseen nousuvalot.

Lentäjien työympäristö on rakennettu Garmin G500H TXi -ohjaamoavioniikan ja kosketusnäyttöjen ympärille. Molemmille lentäjänistuimille on tarjolla irrotettavat ohjaimet, jotka mahdollistavat lentäjän ja matkustajan istumisen kummalla puolella tahansa eturivissä.

Kopterissa on myös neliakselinen automaattiohjaus sisältäen mm. leijunta-avustimen sekä ali- ja ylinopeusvaroittimet. R88:ssa on myös kahdennettu hydraulijärjestelmä kriittisten lennonohjausjärjestelmien osalta.

Valinnaisia lisävarusteita olisivat 1360 kg:n kantava rahtikoukku, kuljetuskori, vaijerinkatkaisusarja sekä hätätilanteessa avautuvat kellukkeet. Helikopteri voidaan varustaa myös maastopalonsammutukseen.

R88 on kokonaan uusi helikopterityyppi ja se tulee käymään maakokeiden jälkeen läpi laajan koelento-ohjelman. Helikopteri on määrä tyyppihyväksyttää vaihtoehtoisesti yhden ohjaajan mittarilento-operointiin.

Uusi R88 on määrä valmistaa Kalifornian Torrancessa kuten nykyiset helikopterimallit. R88-perusmallin hinta on 3,3 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria ja varauskirja avataan 11. maaliskuuta 2025 Verticon 2025 -tapahtumassa Texasin Dallasissa.

Vuonna 1973 perustettu Robinson Helicopters Company tunnetaan R22, R44 ja R66 -helikopterimalleista. Valmistajan ensimmäinen malli R22 lensi ensi kerran vuonna 1975.