Puolustusteollisuusyritys Saab on aloittanut ensimmäisen uuden sukupolven Gripen E -koneen kokoonpanon. Ensimmäiseksi koneesta valmistetaan uusi nokka, jonka ympärille rakentuu koekone 39-8.

Uusi Saab JAS 39 Gripen E tarjoaa uuden sukupolven sensorit, uudenlaisen kommunikaatiojärjestelmän, mullistavan avioniikkajärjestelmän, enemmän työntövoimaa, pidemmän toiminta-ajan sekä enemmän tilaa ja kantavuutta aseille. Ohjaamo on varustettu täysin digitaalisella HUD-näytöllä ja täysin uudella elektronisen sodankäynnin järjestelmällä.

Yli tuhat henkeä keskittyy päätyönään uuden Gripen E-mallin kehityksen ja tuotannon parissa.

Ensimmäistä esisarjan koekonetta 39-8:aa käytetään tyypin ominaisuuksien esittelyyn. Teknologiaharppaus on todettu jo Gripen demonstrator -koneella, joka on lentänyt jo yli 250 tuntia Ruotsissa, Englannissa, Intiassa ja Sveitsissä vuodesta 2008 lähtien.

Saab ja Ruotsin Puolustusvoimien materiaalilaitos (FMV) allekirjoittivat helmikuussa 2013 sopimuksen 60 Gripen E-koneen modifioinnista vuosien 2013-2026 aikana. Saab tiedotti keväällä myös mahdollisista Gripen E-koneen kaupoista Sveitsiin.