Taiwanilainen Starlux Airlines on solminut Airbusin kanssa vahvistetun sopimuksen 17 Airbus A350 XWB -koneen ostamisesta. Tilaukseen kuuluu 12 A350-900 ja viisi A350-1000 -konetta. Operaattori suunnittelee avaavansa reittejä Taipeista Eurooppaan ja Pohjois-Amerikkaan.

Vuonna 2017 perustettu Starlux Airlines tähtää yhtiön perustajan ja hallituksen puheenjohtaja K.W. Changin mukaan yhdeksi maailman parhaaksi lentoyhtiöksi. Yhtiön tunnuslause on "Born with luxury. Shining like stars".

Aietilaus nyt vahvistetusta 17 laajarunkokoneen tilauksesta julkistettiin Farnborough'n ilmailunäyttelyssä vuonna 2018. Osapuolet ovat käyneet jatkoneuvotteluja viimeisen kahdeksan kuukauden ajan. Vahvistettu tilaus 17 A350 XWB -laajarunkokoneesta julkistettiin solmituksi 19. maaliskuuta 2019. Tilattuihin koneisiin tulee Rolls Royce Trent XWB -moottorit.

Taipeista Eurooppaan ja Pohjois-Amerikkaan suuntautuvien lentojen lisäksi suunnitelmissa on reittejä myös Aasian ja Tyynenmeren alueelle. Laivastossa on suunnitelmien mukaan 27 lentokonetta vuoden 2024 loppuun mennessä ja reittiverkostossa on yli 20 kohdetta Aasiassa ja Pohjois-Amerikassa.

Starlux Airlinesin lentojen on määrä alkaa vuonna 2020. Ensimmäisten lentäjien koulutus yhtiön tarpeisiin on aloitettu kesällä 2018.

Aluksi lennot aloitetaan lähialueella kymmenellä Airbus A321neo -koneella. Ne tulevat Starlux Airlinesille leasingyhtiön kautta. Ensimmäinen kone laivastoon saadaan lokakuussa 2019.

Kaukoreitit avattaisiin vuodesta 2022 lähtien ja aluksi Pohjois-Amerikan kohteisiin.

Ensimmäiset viisi A350-900 -laajarunkokonetta on määrä ottaa vastaan vuoden 2021 loppuun mennessä.  Loput 12 A350-1000 -konetta liittyvät laivastoon vuoden 2022 kolmannesta neljänneksestä lähtien.

Starlux Airlinesin kilpailijoita Taiwanissa ovat EVA air ja China Airlines, jonka laivastossa on myös A350 XWB -koneita.

Airbus on saanut A350 XWB -koneistaan 852 tilausta 48 lentoyhtiöltä. Finnair on tilannut kaikkiaan 19 A350-900 -konetta. Niistä on vastaanotettu jo kolmetoista.