Lightning McClean -nimen saanut modifioitu 40-paikkainen Dash 8-300 -matkustajakone nousi ilmaan kello 8.41 PST-aikaa Moses Lakesta Grant Countyn lentokentältä. Koelentokoneen toisen moottorin paikalle oli asennettu MagniX:n megawattiluokan vetypolttokennolla toimiva voimalinja. Normaalisti konetyypin matkuustajamäärä olisi 50. Ensilennolla oli mukana vain ohjaajat ja koelentohenkilöstöä. Tämä ensimmäinen vetypolttokennoa energianlähteenään hyödyntänyt koelento kesti 15 minuuttia ja lennon aikana noustiin 3500 jalan korkeuteen. Koelennon aikana fossiilisella lentopolttoaineella toiminut toinen moottori asetettiin lähes tyhjäkäynnille ja koelentokone lensi hetken aikaa vain vetypolttokennon tarjoamalla energialla. Kyse on suurimmasta vetypolttokennolla taivaalle nousseesta lentokoneesta ja historian toisesta vetyä polttoaineenaan käyttävän lentokoneen lennosta. Ensimmäisen lennon vetypolttoaineella lensi vuonna 1988 Tupolev Tu-155 -lentokone. Universal Hydrogen on suorittanut koelento-ohjelmaa jo noin kahden vuoden ajan FAA:n erikoishyväksynnällä. Ensimmäistä lentoa, joka toteutettiin 2. maaliskuuta 2023 seurasivat vetylentokoneita hankkivia asiakkaita Yhdysvalloista ja Euroopasta. Mukana olivat mm. Connect Airlines ja Amelia.
Universal Hydrogenilla on tilauskirjassa jo 247 muutostyötä nykyisin lentokoneisiin 16 asiakkaalta ympäri maailman. Vedyn käyttö ilma-aluksissa olisi merkittävä päästövähennystoimi, mutta se ei yksinään riitä päästötavoitteiden saavuttamiseen. Sen lisäksi tarvitaan entistä enemmän synteettisiä lentopolttoaineita. MH Lue myös:
|
|||
