EADS:n laseriin perustuva ultraäänitarkastuslaite LUCIE voitti JEC Innovation -palkinnon ilmailusarjassa. Palkinto jaettiin maailman suurimman komposiittimateriaalien organisaation JEC:n messuilla Pariisissa.

LUCIE (Laser Ultrasonics Composite Inspection Equipment) mahdollistaa komposiittirakenteiden pinnanalaisen tarkastuksen kappaleeseen koskematta.  Laite hyödyntää ultraääntä, joka syntyy nivelvarressa olevan laitteen lähettämästä lasersäteestä. Nivelvarren ansiosta LUCIE voi tarkastaa suuriakin ja epäsäännöllisen muotoisia osia.

Nykytekniikalla ultraääni vaatii joko suoraa kontaktia tarkastettavaan kappaleeseen tai välitysaineen, kuten veden tai geelin, käyttöä. Tarkastettava kappale kastellaan vesisuihkuilla tai upotetaan vesitankkiin.

”EADS Innovation Works ryhtyi tutkimaan laser-ultraäänitarkastuskonsepteja 1990-luvulla tavoitteenaan tehdä laadunvalvonnasta aiempaa edullisempaa, sillä komposiittien käyttö lentokoneissa kasvoi”, sanoin Didier Guedra-Degeorges, joka vastaa rakennesuunnittelun, tuotannon ja aeromekaniikan teknisistä valmiuksista EADS Innovation Worksissä.

LUCIE on asennettuna Nantesiin Technocampus-laitokseen, joka tuo yhteen EADS Innovation Worksin, Airbusin ja muita yrityksiä sekä korkeakouluja kehittämään teknologioita monimutkaisten rakenteiden rakentamiseen.

LUCIEn kehitysprojektissa olivat EADS Innovation Worksin ja Airbusin kehitystiimien lisäksi Ecole des Mines, iPhoton ja Tecnatom.

JEC-messuilla palkittiin kaikkiaan 13 yritystä ja niiden kumppania eri sarjoissa, joihin sisältyivät biokomposiitit, ohjelmistot ja autot.