F-35 -hanketoimisto (JPO) ja Lockheed Martin ovat toimittaneet 300:nnen F-35 Lightning II -hävittäjän. Kyseessä on jälleen yksi virstanpylväs jättimäisen hävittäjäohjelman etenemisestä. Konetyyppi on yksi viidestä ehdokkaasta Suomen Ilmavoimien HX-hävittäjähankkeessa.
Järjestyksessään 300. toimitettu koneyksilö oli Yhdysvaltain ilmavoimien F-35A, joka siirtolennettiin Lockheed Martinin Fort Worthin tehtaalta kohti Utahissa sijaitsevaa Hill Air Force Basea.
Toimitetuista 300 F-35 -hävittäjästä 197 on perinteiseen laskeutumiseen ja lentoonlähtöön suunniteltua F-35A -versiota, 75 STOVL (short takeoff/vertical landing) -kykyistä F-35B -konetta sekä 28 laivastokäyttöön suunniteltua F-35C -versiota.
Koneita ovat vastaanottaneet Yhdysvaltojen lisäksi Norja, Israel, Hollanti, Iso-Britannia, Italia, Japani, Australia ja Etelä-Korea.
Kaikkiaan F-35 -koneiden operointiin on koulutettu jo yli 620 lentäjää ja 5600 mekaanikkoa. Koneilla on lennetty maailmanlaajuisesti jo yli 140 000 lentotuntia.
Lockheed Martinin mukaan konetyypin tuotannon kasvaessa ja lisätehostustoimien käyttöönoton myötä yksittäisen F-35A -koneen tuotantohinnan on määrä laskea 80 miljoonaan Yhdysvaltain dollariin vuoteen 2020 mennessä.
Amerikkalaisvalmistajan mukaan se vastaisi tuolloin ns. neljännen sukupolven hävittäjän hintaa. Ensimmäiseen koneeseen verrattuna hinta on pudonnut jo noin 60 miljoonan dollarin verran.
Vuonna 2017 toimitettiin kaikkiaan 66 F-35 -hävittäjää, joka tarkoitti 40 prosentin kasvua edellisvuoteen. Kuluvan vuoden tavoite on 91 toimitettua konetta. Tuotantoa on määrä kasvattaa vuosittain ja vuonna 2023 pyritään toimittamaan noin 160 konetta.