Ilmavoimat harjoittelee ja ylläpitää ilmatankkauskelpuutuksia kahdesti vuodessa Yhdysvaltain ilmavoimien kanssa toteutettavilla harjoituksilla Tavoitteena on siis kouluttaa, ylläpitää ja uusia suomalaisten hävittäjälentäjien ilmatankkauskelpuutuksia. Kelpuutuksen suorittaminen on osa Hornet-lentäjien koulutusta. Lapin lennosto järjestää vuoden 2021 ensimmäisen ilmatankkausharjoituksen yhteistyössä Ison-Britannian Mildenhallin lentotukikohtaan sijoitetun Yhdysvaltain ilmavoimien 100. ilmatankkauslennoston 100th Air Refueling Wingin kanssa. Harjoitukseen osallistuu 8–14 suomalaista F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjää ja yksi yhdysvaltalainen KC-135 Stratotanker -ilmatankkauskone. Harjoitus lennetään Rovaniemen, Kuusamon, Kajaanin ja Oulun välisellä harjoitusalueella osana Ilmavoimien päivittäistä lentotoimintaa 9.–10. helmikuuta. Ilmavoimien Hornetit lentävät kotitukikohdistaan Rovaniemeltä, Rissalasta ja Pirkkalasta. KC-135 Stratotanker operoi omasta kotitukikohdastaan Mildenhallista. Ilmatankkausharjoitukset ovat osa puolustusministeriön hyväksymää Puolustusvoimien kansainvälistä koulutus- ja harjoitustoimintaa. Edellinen vastaava harjoitus toteutettiin syyskuussa 2020.
|
|||
