Ilmavoimien perustamisesta tulee 6. maaliskuuta 2018 kuluneeksi sata vuotta. Merkkipäivää juhlistetaan viikoilla 9 ja 10 eri puolilla maata järjestettävissä tilaisuuksissa. Niihin liittyy runsaasti ylilentoja mm pääkaupunkiseudulla.

Ilmavoimien historian katsotaan alkaneen maaliskuun 6. päivänä vuonna 1918. Tuolloin vuoden 1918 vapaussodan valkoisen armeijan joukot vastaanottivat ruotsalaisen kreivi Eric von Rosenin lahjoittaman Thulin Typ D -tiedustelukoneen. Uumajasta Vaasaan siirtolennetty kone merkittiin ensimmäisenä lentokoneena vasta perustettujen Ilmavoimien kalustovahvuuteen.

Ilmavoimat on toiminut Suomessa perustamisestaan asti maa- ja merivoimista erillisenä organisaationa, mikä tekee siitä erään vanhimmista itsenäisistä lentoaseen puolustushaaroista maailmassa.

Nyt Ilmavoimat juhlii 100-vuotismerkkipäiväänsä tapahtumilla eri puolilla maata. Varsinaisena juhlapäivänä Ilmavoimien komentajan perinteinen vastaanotto ja iltajuhlaa järjestetään poikkeuksellisesti Tikkakosken sijasta Helsingissä.

Luvassa on vielä juhlapäivän jälkeenkin Ilmavoimat 100 -lentonäytös Tikkakoskella kesäkuussa.

Rovaniemi

Vuosipäivän juhlallisuudet aloittaa perjantaina 2. maaliskuuta kello 8.15 Lapin lennosto, joka järjestää seppeleenlaskutilaisuuden Rovaniemellä Someroharjun varuskunnassa Ilmapuolustuksen muistomerkillä. Tilaisuuteen liittyy McDonnell Douglas (nykyisin Boeing) F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjän ylilento.

Tikkakoski ja muu Keski-Suomi

Juhlallisuudet jatkuvat Ilmasotakoululla Tikkakoskella maanantaina 5. maaliskuuta. Kello 8.30 alkavassa tilaisuudessa lasketaan Lentäjien muistomerkille seppele Ilmavoimien komentaja kenraalimajuri Sampo Eskelisen johdolla.

Tapahtumaan liittyy Ilmasotakoulun Hävittäjälentolaivue 41:n BAE Systems Hawk -suihkuharjoituskoneiden ylilento. Sen jälkeen ne tekevät maakuntalennon Keski-Suomen alueella.

Reitti kulkee seuraavien paikka kuntien yli: Tikkakoski - Laukaa - Hankasalmi - Konnevesi - Äänekoski - Saarijärvi - Karstula - Keuruu - Kolho - Mänttä - Halli - Jämsä - Korpilahti - Muurame - Jyväskylä -Tikkakoski.

Seppeleenlaskua ja maakuntalentoa seuraa Ilmasotakoulun AUK:n kentällä kello 12 alkaen järjestettävä paraatikatselmus ja ohimarssi.

Tapahtumaan liittyvään ylilentoon osallistuu useamman koneen osastoina Hornet-hävittäjiä, Hawk-suihkuharjoituskoneita ja Valmet Vinka -alkeiskoulukoneita.

Lisäksi ylilennossa ovat mukana CASA C-295 -kuljetuskone sekä Gates Learjet- ja Pilatus PC-12NG -yhteyskoneet. Käytännössä mukana siis ovat kaikki nykyisin käytössä olevat tyypit.

Paraatin jälkeen Ilmavoimien taitolento-osasto Midnight Hawks tervehtii Jyväskylää Jyväsjärven yllä Lutakon kaupunginosan edustalla kello 13 tapahtuvalla esittelylennolla.

Vaasa

Ilmasotakoulu laskee seppeleen kreivi von Rosenin lahjoittaman Thulin-koneen saapumisen muistoksi pystytetylle Suomen ilmailun muistomerkille eli Kotka-patsaalle Vaasassa tiistaina 6. maaliskuuta kello 12. Tilaisuuteen liittyy Hävittäjälentolaivue 41:n Hawk-suihkuharjoituskoneiden ylilento.

Matkalla Kotka-patsaalle Hawkit lentävät Kauhavan entisen Lentosotakoulun alueen sekä Seinäjoen keskustan yli.

Pääkaupunkiseutu

Ilmavoimien taitolento-osasto Midnight Hawks tervehtii pääkaupunkiseutua neljän Hawk-suihkuharjoituskoneen lennolla tiistaina 6. maaliskuuta. Lento suuntautuu Helsingin, Vantaan ja Espoon ylle ja siihen liittyy kello 14 ohilentoja Kaivopuiston edustalla.

Vuotispäivään liittyvällä lentotoiminnalla on normaaliin tapaan säävaraus.

Ilmavoimien 100-vuotisjuhlan viettoa voi seurata puolustushaaran sosiaalisen median kanavilla Facebookissa ja Twitterissä aihetunnisteella #ilmavoimat100

Ilmavoimat nyt

Nykyisin Ilmavoimat vastaa Suomen ilmapuolustuksesta ja -operaatioista sekä tukee muita viranomaisia ja toteuttaa kriisinhallintatehtäviä.

Ilmavoimat suorittaa Suomen alueellisen koskemattomuuden valvontaa (AKV) ympäri vuorokauden. Ilmavalvontatutkilla ja muilla sensoreilla koottu tilannekuva Suomen alueelta ja sen ulkopuolelta luo perusteet alueellisen koskemattomuuden turvaamiselle (AKT).

Alueellisen koskemattomuuden turvaaminen toteutetaan pääsääntöisesti ilmavoimien pääkalustolla, F/A-18 Hornet C/D -monitoimihävittäjillä, jotka päivystävät tukikohdissa eri puolilla maata.

Kriisiaikana päätehtävä on hävittäjätorjunta. Ilmavoimat suojaa yhteiskunnan elintärkeitä kohteita ja toimintoja ilmoitse tapahtuvilta hyökkäyksiltä. Lisäksi Ilmavoimat johtaa kaikkien puolustushaarojen ilmapuolustusta. Ilmavoimat mahdollistaa maa-, meri ja ilmavoimien taistelun torjumalla niihin kohdistuvaa ilmauhkaa ja tukemalla niiden taistelua ilmasta maahan -aseiden vaikutuksella.

Organisaatioon kuuluvat Ilmavoimien esikunta ja Ilmasotakoulu sekä Lapin, Karjalan ja Satakunnan lennostot. Ilmavoimissa työskentelee noin 2000 sotilas- ja siviilihenkilöä. Puolustushaara kouluttaa vuosittain noin 1300 varusmiestä. T.T.