Euroopan EART-ilmatankkausharjoitus (European Air-to-Air Refuelling Training) keskittyi parantamaan eurooppalaistoimijoiden yhteistoimintakykyä. Myös suomalaishävittäjät olivat mukana Hollannin menestyksekkäässä ilmatankkausharjoituksessa.

Euroopan puolustusvirasto European Defence Agencyn (EDA) ja European Air Transport Commandin (EATC) aloitteesta järjestetty EART15-harjoitus kokosi Hollantiin ilmatankkereita Ranskasta, Saksasta, Italiasta ja Hollannista.

Mukana Ilmavoimien Eindhovehin tukikohdassa järjestetyssä harjoituksessa  oli ranskalaisten Boeing KC-135, saksalaisten Airbus A310 MRTT, italialaisten Boeing KC-767 ja Hollannin McDonnell Douglas KDC-10. Alunperin mukana piti olla myös Yhdistyneiden Arabiemiirikuntien Airbus A330 MRTT.

"Harjoituksessa oli kyse yhteistoimintakyvyn parantamisesta. Ilmatankkaus on tärkeässä roolissa kaikissa operaatioissa ja vain yhteistyöllä voimme parantaa Euroopan kykyä tällä alueella", kommentoi EDA:n kapasiteetista, aseistuksesta ja teknologiasta vastaava johtaja Peter Round.

Huhtikuun 13.-24. suoritetun EART15-harjoituksen aikana lennettiin 56 tehtävää, joiden aikana otettiin yli 240 ilmatankkauskontaktia.

Toiminta aloitettiin yhden koneen tehtävillä laajentaen toimintaa koskemaan samaan aikaan käynnissä olleen Frisian Flag -harjoituksen operaatioita. Siinä oli mukana F-16, F/A-18, F-15C ja Eurofighter -hävittäjiä.

Suomen Ilmavoimat oli mukana harjoituksessa kuudella Karjalan lennoston McDonnell Douglas F/A-18 Hornet -monitoimihävittäjällä.

Frisian Flag -harjoitus lennettiin Pohjois-Hollannin Leeuwardenin tukikohdasta ja siihen  osallistui yhteensä noin 50 lentokonetta 10 maasta. Suomen lisäksi harjoitukseen osallistui hävittäjäkalustoa Yhdysvalloista, Hollannista, Espanjasta, Portugalista, Puolasta sekä Saksasta.

Suomi saavutti harjoitukselle asetetut tavoitteet

Harjoituksen kokonaistavoitteena oli harjoitella isojen monikansallisten lento-osastojen toiminnan suunnittelua, toimintaa ja siitä raportointia realistisessa toimintaympäristössä.

Ilmavoimien kansallisena harjoitustavoitteena oli kehittää yhteistoimintakykyä osana laajaa monikansallista ilmaoperaatiota ja parantaa kansainvälistä kriisinhallintavalmiutta. Suomen osalta kaikki harjoitustavoitteet saavutettiin.

"Harjoitus meni kaiken kaikkiaan hyvin. Sääkin suosi siten, ettei yhtään lentoa peruttu, vaan suunnitellut harjoituskierrokset toteutuivat täysimääräisesti", kommentoi Suomen Ilmavoimien harjoitusosaston johtaja, everstiluutnantti Ville Hakala Ilmavoimien tiedotteessa.

Harjoituksen lentotoiminta toteutettiin pääosin Pohjanmeren yllä. Lennot keskittyivät Hollannin, Tanskan, Britannian ja Saksan ilmatiloissa sijaitseville alueille.  

Eurooppa tähtää ilmatankkauskyvyn kehittämiseen

Eurooppalaistoimijat parantavat ilmatankkauskykyä harjoituksen lisäksi myös ylikansallisella MRTT-tankkerilaivaston hankinnalla. EDA:n ja EATC:n tukeman hankkeen myötä neuvotellaan Airbusin kanssa neljän A330 MRTT -koneen hankinnasta.

Niiden avulla on määrä saada kustannustehokasta ilmatankkauskykyä EU:n, Naton ja kansallisen toiminnan tarpeisiin.

Lue myös: