Valtionvarainministeri Annika Saarikko (kesk.) kertoi budjettiriihen tiedotustilaisuudessa 9. syyskuuta hallituksen tukevan maakuntalentojen ostoliikennettä myös vuonna 2022. Koronapandemian vaikutukset näkyvät edelleen lentoliikenteen kysynnässä ja nyt viiden kotimaan kohteen lennot saavat ostoliikenteen avulla jatkoa elokuuhun 2022 saakka.

Hallitus sitoutui budjettiriihessä turvaamaan maakuntalentojen jatkuvuuden 14. elokuuta 2022 saakka. Kyseessä ovat reitit Helsingin ja Joensuun, Jyväskylän, Kemin, Kokkolan sekä Kajaanin välillä.

Jatkossa tavoitellaan kuitenkin siirtymistä markkinaehtoiseen liikenteeseen. Lisäaikaa kaupallisesti kannattavan lentoliikenteen kehittymiselle on luvassa siis noin kahdeksan kuukautta.

Tällä hetkellä kyseisiä lentoja operoivat kilpailutuksen perusteella kolme ulkomaalaista operaattoria, jotka ovat ruotsalainen Amapola Flyg Ab, virolainen NyxAir OÜ sekä tanskalaisen DAT A/S:n liettualainen tytäryhtiö DAT LT.  

Nykyiset sopimukset kilpailutetuista kotimaanreiteistä on tehty operaattoreiden kanssa vuoden 2021 loppuun saakka. Sopimuskauden lennot käynnistyivät toukokuun 2021 aikana eli niitä operoidaan noin kahdeksan kuukauden ajan.

Lentotoimintaan oli alunperin varattu 11,5 miljoonan euron määräraha. Se ei kuitenkaan riittänyt vaan hyväksyttyjen tarjousten osalta hinta kohosi 13,8 miljoonaan euroon.

Mahdolliseen uuteen kilpailutukseen operaattoreilla on käytettävissä edellisen kilpailutuksen hintatiedot.

Lue myös: