NATO Intelligence, Surveillance and Reconnaissance Force -yksikön (NISRF) operoimat liittokunnan yhteiset miehittämättömät Northrop Grumman RQ-4D Phoenix -valvontakoneet tukeutuvat Satakunnan lennostoon Pirkkalaan noin kolmen viikon ajan kesä-heinäkuussa 2025. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun NISRF:n kalusto operoi suomalaisesta tukikohdasta käsin.
Italian Sigonellan tukikohdasta operoivat Naton NISRF-joukkojen operoimat RQ-4D Phoenixit ovat tarjonneet liittoumalle valvontakykyä Euroopassa jo reilun viiden vuoden ajan.
"Naton yhteisten valvontasuorituskykyjen tukeutuminen Suomeen ja operointi Suomen ilmatilassa parantaa merkittävästi Puolustusvoimien ja koko liittokunnan yhteistä tilannetietoisuutta. RQ-4D-kaluston tukeutuminen Satakunnan lennostoon tarjoaa Ilmavoimille tilaisuuden kehittää yhteistoimintakykyä miehittämättömien valvontakoneiden kanssa, ja vahvistaa osaltaan sekä Suomen kansallista että Naton yhteistä puolustusta", kertoi Ilmavoimien operaatiopäällikkö eversti Vesa Mäntylä.
Northrop Grumman RQ-4D on ns. HALE ISR UAV eli korkealla toimiva ja pitkän toiminta-ajan omaava miehittämätön tiedustelulennokki. NATO RQ-4D:t perustuvat Yhdysvaltain Ilmavoimien Block 40 Global Hawkeihin ja ne tarjoavat viimeisintä ISR (Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) -kykyä Natolle.
Tämän miehittämättömän ilma-aluksen maasto- ja merivalvontakyky tarjoaa joukoille lähes reaaliaikaista tilannekuvaa toiminta-alueelta.
Ensimmäisen kerran tällainen Naton miehittämätön ilma-alus operoi Suomen ilmatiassa syyskuussa 2023 osana Puolustusvoimien yhteistoimintaa liittolaisten kanssa. Sittemmin Phoenix on lentänyt Suomessa julkisesti myös vuoden 2024 Nordic Response -harjoituksessa. Edellisen kerran valvontakone havaittiin Suomen yllä helmikuussa 2025, kun lentokonevalokuvaaja tallensi sen Itä-Suomen yllä.
RQ-4D Phoenixin Rolls Royce-North American AE 3007H -suihkumoottori tuottaa lähes 33 kN työntövoiman, joka mahdollistaa UAV:lle huiman 60 000 jalan eli lähes 18,3 kilometrin lakikorkeuden ja 310 solmun nopeuden.
Phoenix on 39,8-metrisellä siipien kärkivälillään leveämpi kuin Airbus A321. Pituutta sillä on 14,5 metriä eli vain 2,5 metriä vähemmän kuin F/A-18 Hornetilla. Korkeutta on 4,7 metriä.
Global Hawkin maksimi lentoonlähtöpaino on 14 628 kg, josta hyötykuormaa voi olla noin 1400 kg. Pisimmillään se voi lentää jopa 16 113 kilometriä ilman lisätankkausta eli yhtä kauas kuin Airbus A350-1000 -matkustajakone.
Lue myös:
