Yhdysvaltain Ilmavoimien USAF:n strategiset B-1B Lancer -pommikoneet saapuivat 22. helmikuuta Norjaan, jossa ne tukeutuvat Ørlandin lentotukikohtaan. Saapuessaan amerikkalaispommittajat harjoittelivat yhdessä Ruotsin yllä Gripen-hävittäjien kanssa.

B-1B Lancer -pommikoneet harjoittelivat heti saapumisen yhteydessä maanantai-iltapäivänä toimintaa Ruotsin ilmavoimien Gripen-hävittäjien kanssa Keski-Ruotsin yllä. Harjoitukseen osallistui myös maajoukkoja.

Yhdysvallat on tärkeä puolustusyhteistyökumppani Ruotsille ja osapuolet harjoittelevat säännöllisesti yhdessä. Yhteistoiminta vahvistaa puolueettoman Ruotsin puolustuskykyä ja tuo maan puolustusvoimien mukaan vakautta alueelle.

Kolme Teksasin Dyessin lentotukikohdan 7th Bomb Wingin B-1B Lanceria saapui Eurooppaan 22. helmikuuta ja ne tukeutuvat toistaiseksi Ørlandin lentotukikohtaan.

Norjan ilmavoimien mukaan kyseessä on tärkeä harjoitustehtävä Norjan puolustusvoimille sekä sen liittolaisille.

Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Yhdysvaltain pommikoneet tukeutuvat Norjaan. Stragisten pommikoneiden saapumista edelsi noin 200 amerikkalaissotilaan saapuminen Norjaan aiemmin helmikuussa.

Yhdysvallat on vuodesta 2018 lähtien suorittanut strategisten pommikoneiden miehistöjen Bomber Task Force -tutustumislentoja yhdessä Yhdysvaltain NATO-liittolaisten ja alueen kumppaneiden kanssa. Samalla osoitetaan suorituskykyä, joka liikkuu ympäri maailmaa lyhyen ajan sisällä. USAF esittää näin selkeän viestin kyvyistään mahdollisille vastustajille.

Yhdysvaltain puolustusministeriön ja Yhdysvaltain tartuntatautikeskus CDC:n sekä Norjan vaatimuksia noudattaen Yhdysvaltain ilmavoimien Norjaan saapunut henkilöstö laitettiin eristyksiin heti maahan saapumisen yhteydessä. Lisäksi kaikki testattiin koronaviruksen varalta ennen matkaa.

Rockwell B-1B -yliäänipommikoneet voivat kuljettaa massivisia määriä tarkkuuspommeja sekä perinteisiä pommeja mihin tahansa ympäri maailmaa. Kyseessä on ylisoonisiin nopeuksiin kykenevä kääntyväsiipinen strateginen pommittaja.

 Nykyisin osana Boeingin tuotteita B-1B Lancer eli lempinimeltään "Bone" muodostaa yhdessä Boeing B-52 Stratofortress-pommittajien ja Northrop Grumman B-2 Spirit -häivepommittajien kanssa Yhdysvaltain Ilmavoimien pommikonelaivaston selkärangan. Tulevaisuudessa ne korvataan uusilla B-21 Raider -pommikoneilla.

 B-1B -pommikoneet otettiin käyttöön vuonna 1985. Ydinasekyky koneista riisuttiin 1990-luvulla. Nyt noin 35 vuotiaille koneille on tehty erilaisia elinkaaripäivityksiä ja ne lentävät ainakin 2030-luvulle saakka.

Edellisen kerran B-1B Lancerit vierailivat Euroopassa vuoden 2020 aikana, joilloin ne suorittivat useita harjoituksia eri maissa.MH

Lue myös: