Suomen Hornetit lensivät Distant Frontier 1 -harjoituksessa yhdessä Yhdysvaltain Ilmavoimien (USAF) Lockheed Martin F-22 Raptoreiden kanssa. Kyseessä on tiettävästi ensimmäinen kerta, kun Suomen Ilmavoimien Hornetit toimivat niiden kanssa. Vuonna 1997 ensilentonsa tehneen konetyypin on useissa yhteyksissä mainittu olevan jopa maailman paras hävittäjä. Raptor on häiveominaisuuksilla ja suunnattavilla suihkusuuttimilla varustettu ketterä ilmaherruushävittäjä, joka hyödyntää sensorifuusiota.
Kohonneiden kustannuksien takia Locheed Martinin valmistamia F-22 Raptoreita rakennettiin koelentokoneet mukaan lukien vuosina 1996 - 2005 ainoastaan 195 kappaletta. Tyypin ainoa käyttäjä on Yhdysvallat, joka saavutti niillä täyden operatiivisen kyvyn vuonna 2008. Hävittäjää on kuvailtu erinomaiseksi kaikilla osa-alueilla. Siirtolennoilla sekä ei-operatiivisissa tehtävissä Raptor-häivehävittäjät varustetaan väliaikaisesti ulkopuolisilla tutkaheijastimilla. Siten koneiden todellinen tutkaheijastuspinta-ala ei paljastu ulkopuolisille tarkkailijoille.
Vastaavia tutkapinta-alaa lisääviä heijastimia (ns Lüneburgin linssi) käytetään myös Lockheed Martin F-35 Lightning II -hävittäjissä silloin kun ne lentävät ilmatilassa, jota ulkopuoliset voivat seurata tutkillaan. Kuvassa yllä yksi neljästä heijastimesta näkyy kohoumana F-35-koneen sivuvakaajan edessä.
Vuonna 2015 kaksi F-22-konetta kävi Viron Ämarin lentotukikohdassa. Silloin ne mm. tekivät ylilennon Tallinnassa (katso lisää linkistä jutun lopussa). Ilmavoimat osallistuu Red Flag Alaska 19-1 -harjoitukseen 4.-19. lokakuuta. Sen lisäksi Suomi osallistuu ennen harjoitusta (24.9. - 3.10.) ja sen jälkeen (22. - 26.10.) USAF:n kanssa järjestettäviin Distant Frontier 1 ja Distant Frontier 2 -harjoituksiin. Distant Frontier -harjoitukset ovat osa kahdenvälistä yhteistyötä Suomen ja Yhdysvaltain Ilmavoimien välillä. Red Flag -harjoitukseen osallistuu Suomen Ilmavoimista kuusi Boeing (McDonnell Douglas) F/-18 Hornet -monitoimihävittäjää ja 70 vahvuinen harjoitusjoukko Lue myös:
|
|||