(päivittynyt videolla) Ensimmäinen Italiassa koottu Lockheed Martin F-35A Lightning II -hävittäjä (AL-1) nousi ensilennolleen maanantaina 7. syyskuuta Camerin lentotukikohdasta. Koneen on rakentanut Finmeccanica - Alenia Aermacchi -yhtymä Italian valtion laskuun. Kyseessä oli samalla myös F-35-konetyypin ensimmäinen lento Yhdysvaltojen ulkopuolella.

AL-1 nousi ilmaan kello 13.22 paikallista aikaa Lockheed Martinin koelentäjä Bill "Gigs" Gigliotttin ohjaamana (otsikkokuvassa, klikkaa suuremmaksi). Ensilento kesti tunti 22 minuuttia (katso video jutun lopusta).

"Kuten odotettua, kone toimi erittäin hyvin ja ilman yllätyksiä", Gigliotti kommentoi ensilennon jälkeen.

F-35A AL-1 valmistui Italian valtion omistamasta Cameri Final Assembly and Check Out -kokoonpanotehtaasta (FACO). Sen toiminnasta vastaa Finmeccanica - Alenia Aermacchi yhdessä Lockheed Martinin kanssa.

Laitoksen toiminta käynnistyi heinäkuussa 2013. Ensimmäisen F-35-hävittäjän roll out tapahtui kuluvan vuoden maaliskuussa.

Camerissa kootaan sekä Italian ilmavoimien konventionaaliset F-35A-koneet että merivoimien  lyhyeen lentoonlähtöön ja pystysuoraan laskuun kykenevät F-35B-versiot (vasemmalla). Suunnitelmissa on rakentaa tulevaisuudessa myös F-35A-hävittäjiä Hollannille.

Omien hävittäjien kokoonpanon ohella Finmeccanica - Alenia Aermacchi myös rakentaa F-35A-koneiden siivet. Sopimus käsitää 835 siipipakettia. Italialainen Selex vastaa osasta elektroniikkaa.

Joint Strike Fighter -nimellä (JSF) aluksi tunnettu viidennen sukupolven F-35 Lightning II -hävittäjä on heikosti tutkassa näkyvä. Koneessa hyödynnetään verkottuvuutta ja sensorifuusiota pilotin apuna. Yli 130 hävittäjää on valmistunut asiakkaille ja ne ovat keränneet yli 38 700 lentotuntia.

F-35A CTOL (Conventional Takeoff and Landing)  on USAF:n käyttöön tuleva tavallisia kiitoteitä käyttävä hävittäjä, F-35B STOVL (Short Takeoff/Vertical Landing) merijalkaväen pystysuoraan laskuun kykenevä versio ja  F-35C CV (Carrier Variant ) UN Navyn tukialuskone.

F-35 on yhtenä ehdokkaana myös Suomen Ilmavoimien seuraavaksi hävittäjäksi. Lockheed Martin on esitellyt konetta ohjaamosimulaattorilla mm. Turun lentonäytöksessä viime kesäkuussa (kuva yllä, linkki juttuun alapuolella). T.T.

Päivittynyt 9.9: lisätty video ensilennosta.

Lue aiempia Lentoposti.fi -juttuja aiheesta: