Finnair vastaanotti ensimmäisen uuden sukupolven Airbus A350-900 XWB -laajarunkokoneen (OH-LWA, MSN18) Toulousessa Airbusin tehtailla kymmenen vuotta sitten 7. lokakuuta 2015. Kymmenvuotispäivä näkyi taivaalla erikoislentona Lontooseen Finnairin ensimmäisellä A350-koneella, joka lentää joulupukin erikoisväreissä.
Finnair oli A350-koneiden ensimmäinen operaattori Euroopassa ja siten myös arktisessa ympäristössä, sillä aiemmat asiakkaat olivat Qatar Airways ja Vietnam Airlines.
Toulousessa Airbusin Delivery Centerissä 7. lokakuuta 2015 tapahtuneen seremonian jälkeen OH-LWA lennettiin kotikentälle Helsinki-Vantaalle. Finnairin ensimmäinen A350 siirtyi leasingyhtiö CEGASin kanssa omistukseen luovutusta edeltävänä päivänä eli 6. lokakuuta 2015. Lentoposti.fi oli kyydissä 7. lokakuuta tapahtuneella avauslennolla Toulousesta Helsinki-Vantaalle sekä ensimmäisellä kaupallisella reittilennolla Amsterdamiin 9. lokakuuta 2015.
Uusi Airbus A350 mahdollisti vuonna 2015 Finnairille Eurooppa-Aasia strategiansa toteuttamisen. Finnair ilmoitti tuolloin aikovansa kaksinkertaistaa Aasian liikenteensä vuoteen 2020 mennessä vuoden 2010 tasosta. Kasvustrategian selkärangan muodosti uusi A350-laivasto.
Kaikkiaan Finnair tilasi optioineen 19 A350-900 -laajarunkokonetta, joista toimittamatta on enää viimeinen koneyksilö. Alunperin viimenenkin kone oli määrä toimittaa vuoden 2023 loppuun mennessä. Airbus A350 -laivastolla on edelleen erittäin vahva ja jopa pelastava rooli Finnairille, sillä kone on mahdollistanut aiempaa pidemmät kiertoreitit Aasiaan nykyisessä maailmantilanteessa.
Finnairin ensimmäinen A350 otti roolia myös Finnairin lentojen aloittamisen 100-vuotisjuhlapäivänä 20. maaliskuuta 2024. Tuolloin OH-LWA:n lähtöaika oli täsmälleen sama kello 15.40 kuin Aeron ensimmäisellä lennolla Helsingin edustalta. 100 vuotta aiemmin eli 20. maaliskuuta 1924 avo-ohjaamolla varustettu yksimoottorinen Junkers F 13 lähti kello 15.40 kohti Tallinnaa avaten Aero O/Y:n lentotoiminnan (Lue blogimme aiheesta: Historian siipien havinaa - Finnairin Airbus A350 starttasi Helsinki-Vantaalta 20.3.2024 kello 15.40).
Nyt Finnairin Airbus 350 -laivaston kymmenvuotisjuhlissa Finnairin Helsinki-Lontoo -lennolla AY1337 ollut OH-LWA näkyi Flightradar24-palvelussa tunnuksella FIN10Y. Se oli myös koneen radiokutsu, joka viittasi 10-vuotisjuhliin. Finnairin ensimmäinen A350 lentää parhaillaan joulupukkiteemaisena. Kyseinen lento vältti Lontoon Heathrow'n ruuhkat eikä joutunut odotuskuvioon vaan pääsi lähestymään suoraan määränpäätä. Finnair on joulupukin virallinen lentoyhtiö.
Finnair julkaisi juhlapäivänä sosiaalisessa mediassa myös lyhyen videon, jossa näkyy ensimmäisen A350-koneen matka tuotantolinjalta uudelle kotikentälle.
Airbus A350 -konetilaus on tähän mennessä Finnairin historian suurin yksittäinen investointi. Se voi kuitenkin muuttua, sillä Finnairin odotetaan julkistavan lähiliikennelaivastouudistuksen osalta uutisia vielä vuoden 2025 aikana.
Lue myös:
